Nell’Italia di fine ‘800 è in corso un fenomeno epocale: centinaia di migliaia di italiani lasciano la propria terra in cerca di una vita migliore. Monsignor Scalabrini si rende conto che il fenomeno sta raggiungendo dimensioni preoccupanti, con risvolti drammatici e per questo, divenuto Vescovo di Piacenza, pone l’emigrazione al centro del suo impegno pastorale. Proprio per gli emigranti italiani fonda la Congregazione di San Carlo e, affinché i suoi missionari abbiano un sostegno in America, chiede a Francesca Saverio Cabrini di dedicarsi, insieme alle sue suore, a questa nuova missione e di partire dunque per New York…